Болест на периферните артериисе отнася за всички артериални заболявания с изключение на сърцето и мозъка. Накратко, това е заболяване, което възниква, когато артериите, които осигуряват притока на кръв към ръцете, краката и вътрешните органи, са напълно или частично блокирани поради атеросклероза (втвърдяване на артериите).

Атеросклерозата причинява периферно съдово заболяване по два начина:

1. Докато трябва да има бързо увеличаване на количеството кръв и кислород, изпратени до тъканите в моменти, когато нуждата от кислород се увеличава, като например по време на тренировка, атеросклерозата не позволява това увеличение поради стеснението на съдовете и симптомите на заболяването се появи.
2. Запушването на артерия (артерия) поради тромб или емболия (кръвни съсиреци) причинява внезапна липса на кислород и недохранване в тъканта.

Периферна артерия, гръдна болка, която се появява по време на тренировка или периодична болка в краката, която се появява при ходене (интермитентно накуцване) са примери за ситуации, при които увеличените нужди от кислород и кръв на тъканта не могат да бъдат задоволени. В допълнение, инсултът и инфарктът са примери за внезапен недостиг на кислород и недохранване в тъканите в резултат на пълно запушване на артериите с кръвни съсиреци.

В редки случаи намаленият приток на кръв към ръцете или особено краката в резултат на периферно съдово заболяване може да доведе до отворени рани, язви, гангрена или други увреждания, които са много трудни за лечение. Тези области не получават достатъчно кръв и са много податливи на инфекция. В напреднали случаи може да се наложи ампутация (изрязване на гангренясала тъкан).

% 5 от възрастните над 50 години имат периферно съдово заболяване. Периферното съдово заболяване е по-често при мъжете, отколкото при жените. Известните рискови фактори за периферно съдово заболяване са същите като причините за атеросклероза (втвърдяване на артериите). Тези рискови фактори са:

• Високи нива на LDL холестерол (лош холестерол) и триглицериди в кръвта
• Ниски нива на HDL холестерол (добър холестерол) в кръвта
• пушене
• Захарен диабет
• Високо кръвно налягане (хипертония) или фамилна анамнеза за хипертония
• Фамилна анамнеза за атеросклероза (втвърдяване на артериите)
• хронична бъбречна недостатъчност
• Наднормено тегло или затлъстяване

Рискът се увеличава още повече, когато рисковите фактори за периферно съдово заболяване се срещат заедно. Индивид с два рискови фактора е изложен на по-голям риск от индивид с един рисков фактор.

След периферен байпас

Най-честите симптоми на заболяване на периферните артерии са периодична болка в краката при ходене (интермитентно накуцване) и в напреднали случаи болка в краката в покой. Местоположението и силата на болката варират в зависимост от местоположението на съда, в който възниква запушването, и степента на запушването. Най-често срещаното място за интермитентно накуцване е мястото, където се намират мускулите на прасеца (мускулите в задната част на крака под коляното). Тази болка в мускулите на прасеца се появява само по време на упражнения като ходене или бягане и болката постепенно се увеличава, докато ходенето или упражненията продължават. В крайна сметка пациентът става неспособен да издържи на тази нарастваща болка и е принуден да спре. След това с почивка болката изчезва бързо. Интермитентното накуцване може да засегне единия или двата крака.

Това се случва, когато заболяването на периферните артерии или съдовата оклузия са много напреднали и достатъчно кръв и кислород не могат да бъдат доставени до краката дори в покой. Болката обикновено засяга краката и обикновено е силна. Тази болка се увеличава особено през нощта, когато пациентът лежи по гръб.

• Изтръпване на краката,
• Слабост и атрофия (намаляване на диаметъра и силата) в мускулите на прасеца
• Усещане за студ и студ в краката и стъпалата,
• Промяна на цвета на краката (бледи при повдигане във въздуха и тъмночервени при спускане)
• Космите по задната част на краката започват да падат и ноктите на краката се удебеляват
• В напреднали случаи на сериозна съдова оклузия могат да се появят болезнени отворени рани (язви) или да възникне гангрена в стъпалата и краката, особено започвайки от пръстите на краката.

• Спирането на тютюнопушенето помага за понижаване на нивата на холестерола и други мазнини в кръвта и поддържа кръвното налягане под контрол.
• Поддържане на диабета под контрол,
• Редовни упражнения.
• Упражненията помагат на мускулите да използват по-ефективно кислорода и ускоряват развитието на колатерално кръвообращение (нова съдова мрежа, състояща се от малки артериални клони, развити отвъд обструкцията).
• Разредители на кръвта (напр. аспирин)
• Лекарства за понижаване на холестерола (статини)