Kalp Hastalıkları

Endokard (Herzinnenhaut)

Das Endokard, auch als Herzinnenhaut bekannt, ist eine dünne, glatte und lebenswichtige Schutzschicht, die die vier Herzkammern und alle Herzklappen ununterbrochen auskleidet und dafür sorgt, dass das Blut ohne Gerinnung, ohne Reibung und auf äußerst flüssige Weise gepumpt wird. Diese Membran, die sich im Zentrum des Kreislaufsystems befindet, ist nicht nur eine passive Hülle; sie ist eine aktive Sicherheitsbarriere, die die Fließfähigkeit des Blutes reguliert. Bei jeder rhythmischen Kontraktion des Herzmuskels widersteht sie mechanischem Stress und sichert das reibungslose Funktionieren des kardiovaskulären Systems. Der gesunde Weg des Blutes im Inneren des Herzens hängt vollständig von der Unversehrtheit und der makellosen Struktur dieses Gewebes ab.

Was ist das Endokard, das die Innenfläche unseres Herzens auskleidet?

Das Endokard ist keine einfache Struktur, die nur aus einer einzigen Schicht besteht. Unter dem Mikroskop betrachtet zeigt sich, dass diese dünne Membran aus vier deutlich erkennbaren, ineinander verschachtelten Schichten besteht, von denen jede unterschiedliche Aufgaben hat, die für die Herzgesundheit lebenswichtig sind.

Die grundlegenden Schichten, aus denen diese Struktur besteht, sind:

  • Endothel
  • Subendothel
  • Muskuloelastisch
  • Subendokardial

Die erste dieser Schichten und diejenige, die direkt mit dem Blut in Kontakt steht, ist die Endothelschicht. Diese Oberfläche kann man mit der Oberfläche der hochwertigsten antihaftbeschichteten Pfannen vergleichen, die wir in unseren Küchen verwenden und an denen nichts haften bleibt. Die Zellen der Endothelschicht produzieren spezielle Stoffe, die verhindern, dass sich die Gerinnungszellen im Blut an den Herzwänden festsetzen. Dadurch bleibt die Oberfläche völlig sauber und glatt, obwohl täglich tonnenweise Blut darüber hinwegfließt.

Wenn wir eine Ebene tiefer gehen, treffen wir auf die Subendothelschicht. Diese Schicht besitzt eine sehr überraschende Eigenschaft: Sie enthält in sich keine Blutgefäße. Den Sauerstoff und die Nährstoffe, die sie benötigt, nimmt sie aus dem Blut auf, das direkt über ihr hinwegfließt. An gesunden Tagen ist dies zwar ein wunderbares Design, doch wenn die Herzinnenhaut von Keimen befallen wird, verwandelt sich diese gefäßlose Struktur in einen Nachteil. Denn die Abwehrzellen des Körpers haben große Schwierigkeiten, einen Bereich ohne Gefäße zu erreichen.

Wenn wir noch etwas tiefer gehen, begegnen wir der muskuloelastischen Schicht, der Struktur, die dem Gewebe seine enorme Elastizität verleiht. Das Herz zieht sich jede Sekunde kräftig zusammen und entspannt sich wieder. Auch die Membran, die die Innenfläche bedeckt, muss sich diesen Bewegungen anpassen, sich dehnen, ohne zu reißen, und anschließend wieder in ihren früheren Zustand zurückkehren. Die dichten elastischen Fasern in dieser Schicht passen sich diesem unaufhörlichen rhythmischen Tanz des Herzens an.

Die äußerste subendokardiale Schicht, die fest mit dem Hauptmuskelgewebe des Herzens verbunden ist, ist dagegen sehr empfindlich. Denn hier verläuft der Hauptkorridor der elektrischen Leitungen des Herzens. Spezielle Fasern, die die elektrischen Signale tragen, welche das Herz in diesem regelmäßigen Rhythmus schlagen lassen, sind in dieser Schicht verborgen. Bei jeder Reparatur im Inneren des Herzens muss äußerst sorgfältig darauf geachtet werden, diese elektrischen Leitungen nicht zu beschädigen.

Wie heilt das Endokard, wenn die Herzinnenhaut beschädigt wird?

So wie eine Wunde auf unserer Haut entsteht, wenn wir uns in die Hand schneiden, und diese Wunde anschließend heilt, hat auch eine Schädigung der Herzinnenhaut ihren eigenen Heilungsprozess. Diese Schädigung kann durch einen Infarkt entstehen, der durch den Verschluss der das Herz versorgenden Gefäße verursacht wird, durch eine schwere Entzündung oder durch einen zwingend notwendigen Schnitt. Sobald der Schaden entstanden ist, versetzt sich der Körper sofort in Alarmbereitschaft und beginnt mit unglaublicher Geschwindigkeit daran zu arbeiten, diesen Bereich zu reparieren.

Die wichtigsten Phasen dieses Heilungsprozesses sind:

  • Zellvermehrung
  • Granulation
  • Narbengewebe

Wenn die entstandene Schädigung sehr leicht und oberflächlich ist, bedeckt der Körper diese Stelle durch eine Methode, die wir „Zellvermehrung“ nennen, mit völlig neuen und gesunden Zellen, passend zu ihrer ursprünglichen Form. Wenn der Schaden jedoch in die Tiefe reicht, kann dieser Bereich des Herzens seine frühere elastische und glatte Struktur nicht zurückgewinnen. Um diese Stelle reparieren zu können, baut der Körper ein vorübergehendes Gewebe namens „Granulation“ auf, das mit dichten Reparaturzellen gefüllt ist.

Mit der Zeit verhärtet sich dieses vorübergehende Gewebe und verwandelt sich in eine Narbe, die wir „Narbengewebe“ nennen. Diese harte Narbe verhindert zwar, dass der Bereich reißt, zerstört jedoch die Elastizität des Herzens. Besonders nach großen Schäden schaffen diese Narbengewebe, weil sie ihre glatte Struktur verlieren, einen gefährlichen Untergrund, auf dem sich sehr leicht Blutgerinnsel bilden können. In späteren Phasen können diese verhärteten Bereiche die Kontraktionskraft des Herzens verringern oder dazu führen, dass sich seine Form verändert.

Was ist eine infektiöse Endokarditis und warum wird die Herzinnenhaut von Keimen befallen?

Die Entzündung der Herzinnenhaut, vor allem aber der Herzklappen, die den Blutdurchtritt kontrollieren, durch das Eindringen von Bakterien oder Pilzen nennen wir infektiöse Endokarditis. Dies ist ein sehr ernstes Krankheitsbild, bei dem die Zeit eine entscheidende Rolle spielt. Unter normalen Umständen gleiten Keime, die in unseren Körper gelangen und selbst über den Blutkreislauf das Herz erreichen, von dieser antihaftartigen Endotheloberfläche ab. In manchen Fällen können jedoch winzige Unebenheiten oder Schäden auf der Oberfläche der Herzklappen entstehen.

Die häufigsten Situationen, die dazu führen, dass Keime ins Blut gelangen, sind:

  • Zahnbehandlungen
  • Infektionen im Mundraum
  • Mandelentzündungen
  • Langfristige Gefäßzugänge
  • Hautinfektionen

Eine angeborene Klappenstörung, ein durchgemachtes rheumatisches Fieber oder eine künstliche Herzklappe im Herzen stören den Blutfluss in diesem Bereich und erzeugen kleine Wirbel. Diese Wirbel reizen die Oberfläche der Membran. Genau an diesen rauen Stellen der Herzklappen haken sich Bakterien, die nach einer Zahnentfernung oder einer einfachen Hautinfektion ins Blut gelangt sind, fest ein, wenn sie sie finden.

Die dort haftenden Keime verbinden sich mit den Gerinnungszellen im Blut und bilden traubenförmige, entzündliche Massen. Dies wird Vegetation genannt. Bakterien bauen sich in diesen Massen einen so starken Schutzpanzer auf, dass die Abwehrzellen des Körpers sie nicht erreichen können. Da es in den Herzklappen außerdem keine Gefäße gibt, die Blut zu ihnen transportieren, vermehren sich die Bakterien in diesem geschützten Bereich schnell und beginnen, die Herzklappe regelrecht zu schmelzen und zu zerstören.

Wie läuft der Diagnoseprozess bei Verdacht auf infektiöse Endokarditis ab?

Die infektiöse Endokarditis ist eine äußerst heimtückische Krankheit, die sich mit ihren Symptomen sehr leicht verbergen kann. Ein tagelang anhaltendes Fieber ungeklärter Ursache, neu auftretende Atemnot, Nachtschweiß, Schwäche oder plötzlich auftretende Herzgeräusche können Vorboten dieser Krankheit sein. Sobald ein Verdacht besteht, ist es lebenswichtig, ohne Zeitverlust die richtigen Untersuchungen durchzuführen.

Die grundlegenden Methoden zur Diagnosestellung sind:

  • Echokardiographie
  • Blutkulturen
  • Blutuntersuchungen

Der wichtigste Schritt besteht darin, diese entzündlichen Massen (Vegetationen) im Inneren des Herzens sichtbar zu machen. Dafür wird ein Echokardiographiegerät verwendet, das mit Ultraschallwellen arbeitet. Manchmal kann die standardmäßige Untersuchung über den Brustkorb nicht ausreichen, um winzige Entzündungen tief im Herzen oder hinter der Klappe verborgen sichtbar zu machen. In solchen Fällen wird dem Patienten ein leichtes Beruhigungsmittel verabreicht und eine spezielle Sonde über die Speiseröhre in Richtung Magen eingeführt. Dank dieser detaillierten Untersuchung direkt hinter dem Herzen kann millimetergenau festgestellt werden, ob sich selbst die kleinste Entzündung auf den Klappen befindet, ob die Klappe durchlöchert ist oder ob die Entzündung in Richtung Herzmuskel einen Abszess gebildet hat.

Ein weiterer Schritt, der ebenso wichtig ist wie die Bildgebung, besteht darin, den im Blut zirkulierenden Feind zu erkennen. In den Momenten, in denen das Fieber steigt, werden dem Patienten Blutproben aus verschiedenen Armen entnommen und ins Labor geschickt. In diesen Blutkulturen wird festgestellt, welches Bakterium oder welcher Pilz wächst, und so wird das richtige Antibiotikum ausgewählt, das diesem Keim den gezieltesten Schlag versetzen wird.

Welche Patienten benötigen bei infektiöser Endokarditis eine Notoperation?

Sobald die Diagnose der Krankheit gestellt ist, wird sofort mit einer sehr starken, intravenös verabreichten Antibiotikatherapie begonnen, die über Wochen andauert. Viele Patienten können allein mit dieser medikamentösen Behandlung genesen. In Fällen jedoch, in denen die Infektion sehr aggressiv ist oder irreversible Schäden an den Klappen hinterlassen hat, reichen Antibiotika allein nicht aus. Um das Leben des Patienten zu retten, muss das Problem physisch, also durch eine Operation, gelöst werden.

Die kritischsten Situationen, die zur Operationsentscheidung führen, sind:

  • Herzinsuffizienz
  • Resistente Infektion
  • Abszessbildung
  • Pilzinfektion
  • Große Gerinnselmassen

Die am häufigsten vorkommende und am dringendsten zu behandelnde Situation ist die Herzinsuffizienz. Wenn Keime die Herzklappe auffressen, die Fäden, die die Klappe halten, zerreißen oder große Löcher in der Klappe erzeugen, kann die Klappe nicht mehr schließen. Das Blut, das ständig durch die nicht schließende Klappe zurückfließt, erschöpft das Herz rasch und führt zu Wasseransammlungen in der Lunge. Der Patient erlebt plötzlich Atemnot mit einem Erstickungsgefühl. Wenn sich dieses Bild entwickelt, darf keine einzige Minute verloren werden; diese Klappe muss sofort innerhalb der ersten vierundzwanzig Stunden ersetzt oder repariert werden.

Ein zweites Szenario besteht darin, dass sich die Infektion den Medikamenten nicht unterwirft. Wenn das Fieber des Patienten trotz der stärksten verabreichten Antibiotika tagelang nicht sinkt, wenn Keime die Klappe überwunden und Abszesse in den Wänden des Herzens gebildet haben oder wenn der Erreger der Infektion eine sehr hartnäckige Pilzart ist, ist es ein großes Risiko, auf die Wirkung der Medikamente zu warten. Diese Entzündungsherde müssen dringend aus dem Herzen herausgeschabt und entfernt werden.

Eine weitere große Gefahr ist das Abschwemmen von Gerinnseln. Diese entzündlichen Massen auf den Klappen, die wie ein im Wind schwankendes Blatt wirken, sind sehr zerbrechlich. Wenn diese Massen größer als ein Zentimeter sind, ist das Risiko enorm, dass sie sich bei jedem Herzschlag lösen und in den Blutkreislauf gelangen. Gelangt eine abgelöste Masse ins Gehirn, kann sie einen Schlaganfall verursachen; gelangt sie in die Niere, kann sie zu Organversagen führen. Bevor sich diese großen Massen lösen, muss dieser Bereich operativ sicher gereinigt werden.

Wie werden entzündete Gewebe bei Operationen der Herzinnenhaut gereinigt?

Operationen, die aufgrund einer infektiösen Endokarditis durchgeführt werden, sind deutlich schwieriger und erfordern viel mehr Sorgfalt als standardmäßige Herzoperationen. Die grundlegende Logik hinter diesen Eingriffen ähnelt dem Versuch, einen Baumstamm zu retten, der zu faulen begonnen hat. Wenn man den verfaulten Teil abdeckt, ohne ihn vollständig auszuhöhlen, setzt sich die Fäulnis im Inneren fort und zerstört den Baum von innen. Genauso darf im Herzen nicht einmal eine einzige entzündete Zelle an Ort und Stelle zurückgelassen werden.

Wenn das Herz stillgelegt und geöffnet wird, zeigt sich meist ein Bild aus zerstörten Geweben, abgerissenen Strukturen und Infektionsherden. Alle geschädigten, geschmolzenen und nicht mehr lebensfähigen Gewebe werden mit speziellen Instrumenten mit großer Sorgfalt herausgeschnitten und entfernt. Verkalkte Bereiche werden vorsichtig ausgeschabt. Dieser Reinigungsvorgang ist so detailliert, dass manchmal sogar ein Teil des gesund erscheinenden Herzgewebes innerhalb von Sicherheitsgrenzen geopfert werden kann.

Das größte Anliegen während dieser tiefen Reinigung ist die Annäherung an das elektrische System des Herzens. Wenn sich Entzündungsherde auf die Wände ausgebreitet haben, die die Herzkammern voneinander trennen, muss beim Reinigen dieses Bereichs zwangsläufig auch in die elektrisch leitenden Bahnen eingegriffen werden. Die Entzündung jedoch aus Angst, „der Herzrhythmus könnte gestört werden“, im Inneren zu belassen, wäre wie die Tür zu schließen, ohne das Feuer gelöscht zu haben. Falls nötig, wird die elektrische Leitung in diesem Bereich geopfert, solange die Infektion vollständig aus dem Körper entfernt wird. Nach der Operation können sehr zuverlässige Herzschrittmacher eingesetzt werden, um den Herzrhythmus zu regulieren.

Wie werden die gereinigten Herzklappen und das Endokard erneut repariert?

Nachdem die Infektion vollständig aus dem Herzen entfernt wurde, bleibt ein verwüstetes Gebiet zurück. An den Stellen der Klappen sind große Lücken entstanden, und in den Herzwänden haben sich tiefe Krater gebildet. Ab diesem Punkt beginnt der Wiederaufbauprozess. Anstelle der zerstörten Strukturen müssen so stabile und gewebekompatible Materialien eingesetzt werden, dass das Herz seine starke Pumpfunktion wieder vollständig erfüllen kann.

Die verwendeten Reparaturmaterialien und Methoden sind:

  • Klappenreparatur
  • Mechanische Klappen
  • Biologische Klappen
  • Autologes Perikard
  • Synthetische Flicken

Das erste und idealste Ziel besteht immer darin, die eigene Klappe des Patienten zu retten, ohne sie zu verwerfen. Wenn die Infektion nur kleine Löcher in der Klappe verursacht hat, werden diese Löcher sorgfältig mit verschiedenen Flicken verschlossen. Wenn die Strukturen, die das Öffnen und Schließen der Klappe ermöglichen und an Fallschirmseile erinnern, gerissen sind, werden mit vollständig gewebekompatiblen künstlichen Fäden ganz neue Chordae geschaffen. Dass die eigene Klappe erhalten bleibt, ist sehr wertvoll, weil es den Patienten davor bewahrt, lebenslang anspruchsvolle blutverdünnende Medikamente einnehmen zu müssen.

Manchmal jedoch schmilzt und zerstört der Keim die Klappe so stark, dass sie nicht mehr repariert werden kann. In diesem Fall wird diese Klappe vollständig entfernt und durch eine neue Prothesenklappe ersetzt. Bei jungen Patienten werden in der Regel mechanische Klappen bevorzugt, die aus kohlenstoffbasierten Metallen hergestellt werden und lebenslange Haltbarkeit bieten. Der einzige Nachteil dieser Klappen besteht darin, dass eine regelmäßige Einnahme von Blutverdünnern erforderlich ist, damit sich darauf keine Gerinnsel bilden. Bei älteren Patienten oder bei Personen, die keine Blutverdünner einnehmen können, werden biologische Klappen verwendet, die aus Rinder- oder Schweineherzgewebe durch spezielle Verfahren hergestellt werden. Diese Klappen verhalten sich wie körpereigenes Gewebe, haben jedoch im Laufe der Jahre einen gewissen Verschleißanteil.

Wenn auch in den Wänden des Herzens große Schäden und Hohlräume entstanden sind, werden Flicken verwendet, um diese Lücken zu schließen. Das beste Material dafür ist wiederum die Membran, die das eigene Herz des Patienten von außen umgibt (autologes Perikard). Da es sich um körpereigenes Gewebe handelt, stößt der Körper es in keiner Weise ab, und es ist äußerst widerstandsfähig gegen Infektionen. Bei sehr ausgedehnten Schäden, bei denen das eigene Gewebe nicht ausreicht, werden synthetische Flicken aus speziellen, hochdruckbeständigen Geweben oder fertig aufbereitete Rinderherzhaut verwendet.

Wie beeinflusst die Erkrankung Endokardiale Fibroelastose (EFE) die Herzinnenhaut?

Probleme, die die Herzinnenhaut betreffen, stehen nicht immer im Zusammenhang mit von außen kommenden Keimen. Manchmal stören auch sehr seltene und schwierige strukturelle Erkrankungen, die besonders im Säuglings- und frühen Kindesalter auftreten, die Funktion des Endokards. Die bekannteste davon ist die Endokardiale Fibroelastose, kurz EFE.

Normalerweise muss die Membran, die die Innenfläche des Herzens bedeckt, sehr dünn, weich und elastisch sein, damit sich das Herz entspannen und mit Blut füllen kann. Bei der EFE-Erkrankung reagiert diese innere Membran jedoch auf abnorme Weise. Das Bindegewebe und die Fasern, die für Elastizität sorgen, nehmen unkontrolliert zu und verdicken sich. Die Struktur, die eigentlich eine hauchdünne Membran sein sollte, verwandelt sich in eine dicke, harte und nicht dehnbare porzellanartige Schale.

Diese porzellanartige Struktur betrifft meist die größte und am stärksten arbeitende linke Herzkammer. Eine Herzkammer, die sich nicht dehnen kann, kann sich nicht ausreichend mit Blut füllen. Wenn sie sich nicht mit Blut füllt, kann sie auch das vom Körper benötigte Blut nicht pumpen. Dieser Zustand führt innerhalb sehr kurzer Zeit zu schwerer Herzinsuffizienz. Der Erkrankung liegen meist Infektionen im Mutterleib oder angeborene Klappenverengungen zugrunde, die das Herz belasten. Wenn eine deutliche Verstopfung oder Verengung vorliegt, die diesen Stress verursacht, wird dort eingegriffen; wenn jedoch diese Verdickung, die die Membran selbst vollständig umschlossen hat, sehr weit fortgeschritten ist, ist die Situation sehr ernst.

Aktualisierungsdatum: 22.05.2026
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