Perikard ist der Herzbeutel, der aus inneren und äußeren Schichten besteht, die die äußere Oberfläche des Herzens umgeben. Unter Perikarditis versteht man eine Entzündung oder Infektion der Herzinnenhaut. Verschiedene Viren und Bakterien heften sich an den Herzbeutel und beeinträchtigen die Funktion des Herzens. Bei einer Entzündung kann es zu Flüssigkeitsansammlungen zwischen den Schichten der Gefäßmembran kommen. Wenn diese Flüssigkeitsmenge zu groß ist, kann es zu einer Kompression des Herzens kommen und einen Notfall verursachen.